A csúszógyűrű kialakítása és funkciója nagyon hasonlít a kommutátorhoz, és bár vannak hasonlóságok a kettő között, jelentős különbség van a csúszógyűrű és a kommutátor között, a csúszógyűrű valójában egy folyamatos gyűrű, míg a kommutátorok szegmentáltak , a funkcionálisan csúszógyűrűk folyamatosan adják át a teljesítményt, a jelet vagy az adatokat, konkrétan a váltakozó áramú motorokban adják át az ellenállást a rotor tekercseinek. Másrészt az egyenáramú motorokban kommutátort használnak az áram polaritásának megfordítására az armatúra tekercseiben. Az armatúra tekercseinek végei 180 fokos távolságban vannak a kommutációs rudakhoz kötve. Ahogy az armatúra forog, a kefék árammal látják el a kommutátor ellentétes részét, és így a szemben lévő armatúra tekercset.
A csúszógyűrűk gyakorlatilag bármilyen alkalmazásban használhatók, beleértve a forgó alapokat vagy platformokat, az ipari berendezésektől, mint például az indexelő asztalok, tekercselőgépek és automata hegesztőgépek, a szélturbinákig, az orvosi képalkotó gépekig (CT, MRI) és még a lemezjátszók is. Bár a csúszógyűrűk hagyományos alkalmazása a teljesítmény továbbítására irányul, analóg és digitális jeleket is továbbíthatnak olyan eszközökről, mint a hőmérséklet-érzékelők vagy nyúlásmérők, sőt adatokat is továbbíthatnak Etherneten vagy más buszhálózaton.
Összességében a csúszógyűrűket széles körben használják az iparágak széles körében. Jelenleg nincs olyan berendezés, amely helyettesíthetné a csúszógyűrűket, különösen olyan berendezések, amelyeknek nemcsak teljesítményt kell továbbítaniuk, hanem jeleket is továbbítaniuk kell. Vezető csúszógyűrűk nélkül valóban nem tud normálisan működni. A jelenlegi vezeték nélküli jel továbbra is nagyon gyenge, még ha használható is, a jelátviteli és -vételi, valamint az interferencia problémákat nem könnyű megoldani. Még ha ezek a problémák megoldhatók is, a megnövekedett alkatrészköltség meghaladhatja a csúszógyűrűt.